Thailandia Y Bangkok

Thailandia,  es un pais muy seguro y tranquilo, os sorprenderá la amabilidad de la gente, casi todo el mundo "habla ingles" y lo pongo entrecomillado ya que afortunadamente lo pronuncian igual de mal que la mayoría de los que tenemos un nivel básico de este idioma con lo cual para entenderles es casi mejor... 
Nosotros contratamos un viaje que incluía primero una estancia de varios dias en Bangkok y luego viajamos en avión al norte del pais a realizar un circuito para conocer el llamado "Triángulo de Oro" donde están las cuidades de Chian Mai, Chian Rai y Mae Hong Son. Lo primero a tener en cuenta es que el clima es tropical,caluroso y húmedo todo el año, la mejor época para ir es de noviembre a febrero que coincide con la época templada, y la peor es la estación lluviosa y /o monzonica que va de junio a octubre.
Bangkok es la capital del pais,su estética esta llena de contrastes, se alternan los barrios pobres y tradicionales con las zonas modernas repletas de rascacielos,es todo un espectáculo subir en el Skytrain que es un metro supermoderno que recorre la ciudad por encima de las calles y ver la magia de esta megacuidad.Mis indicaciones las centraré con respecto a esta cuidad ya que seguramente sera el único sitio donde realmente dispondréis de tiempo libre para ir a vuestro "aire",una vez comienza el circuito en el Triángulo de Oro todo esta mucho mas organizado para que el tiempo libre sea mínimo..
Para empezar y como siempre os aconsejaría que localiceis el hotel en la zona centro,os resultara mas facil moveros,para las visitas libres existen varios medios de transporte, los taxis de colorines (parecen lacasitos) que si los pedis en el hotel os costaran el doble de la tarifa,los tuc-tuc una especie de vehiculo motorizado abieto (sin cristales ni puertas) que es típico de esta ciudad y que tienes que pactar de antemano el precio de lo que vas a pagar y de verdad, que es toda una aventura adentrarse en el caos circulatorio de esta metrópoli en un vehículo como este,eso si haced caso las explicaciones del guia sobre el color correcto de la matricula de estos ya que existen compañias piratas de tuc-tuc que viven de estafar a los turistas prometiéndoles llevarles a varios sitios por un precio ridiculo y lo unico que hacen es llevarlos a las tiendas donde a ellos les dan comisión y si te niegas a entrar te abandonan allí mismo y con las distancias que existen puedes tirarte 2 horas hasta regresar a donde querías ir,el truco es entrar en la tienda estar 2 minutos y salir así ellos se ven en la oblación de llevarte al siguiente sitio... En ciertos lugares muy turísticos, como por ejemplo el Palacio Real, encontraremos gente local que amablemente nos dirán que por una razón u otra el lugar que queremos visitar está cerrado, en este caso os recomiendo comprobarlo por nosotros mismos, el objetivo de esta gente es ofrecerte visitas alternativas como os conté antes, con los que de una u otra forma ganarán diferentes tipos de comisiones...Y como consejillo extra os recomendaría que siempre que preguntéis por alguna dirección lo hagáis dos veces para aseguraros, casi todo el mundo te indicará amablemente cualquier dirección que le preguntes, pero en muchas ocasiones la respuesta es incorrecta.Y por ultimo,os cuento que en el rio Chao Phraya,que surca toda la cuidad,existen una barcazas taxi con horario de salida cada 15 minutos que te llevan por unos céntimos a la mayoría de sitios turísticos pero como es muy barato los guias no se lo cuentan a los turistas...
Esta ciudad tiene miles de sitios para ver El Palacio Real, el impresionante Buda tumbado de Wat Po, el Mercado Flotante a las afueras de la ciudad, un paseo por sus canales y el rio Chao Phraya donde en sus orillas se puede observar la vida tradicional de las familias tailandesas mas humildes en sus casas flotantes, el barrio Chino lleno de olores y colores en sus bulliciosas calles, el Patpong o barrio Rojo mas conocido por sus normalizados locales de protitucion y travestis y su mercadillo de imitaciones que se celebra todas las tardes noches; el mercado de amuletos junto a la zona universitaria, el mercadillo de los fines de semana Chatuchak que es un rastro inmenso (el mayor de toda Tailandia) donde se encuentran todos los artículos que te puedas imaginar a los mejores precios (eso si, regateando),esta bastante alejado se puede ir con el Skitrain que tiene una parada allí mismo.
Intentad que vuestro viaje incluya el máximo de extras como visita en barca de los canales,visita al mercado flotante,cena de lujo en un barco por el rio,comida un restaurante en el mayor rascacielos de la ciudad,..todo eso os hara inolvidable este fantástico destino.Fuera de ruta nosotros asistimos a un espectáculo erótico de mujeres que allí es muy habitual, donde en discotecas hacen exibiciones de lanzamiento de objetos con sus partes intimas, y para echarse unas risas esta genial, preguntad al guia que os recomiende alguno...Otra visita que os recomendaria es la de una población llamada a Maeklong,a escasos km de Bangkok donde montan su mercado local diario en plenas vias del tren y a la hora del paso de este retiran en segundos los toldos pero no la mercancía y resulta chocante ver como apenas sobran unos centimetros entre la gente,los productos que venden y el tren...
Una de las experiencias que no debeis dejar de disfrutar es la de daros un masaje tailandes,suelen durar unas 2 horas y os garantizo que el relax que experimentareis es indescriptible, seguramente vuestro guia os recomiende algún salón para que acudáis (a ellos les pagan una comisión por llevaros) y luego por la calle encontrareis un monton de sitios de masaje, incluso solo para pies o manos, existe la leyenda negra de que luego ofrecen servicios sexuales pero si vais a lugares con buena pinta y no en barrios como el Pagpong...pues no tenéis porque tener problemas,incluso os diré que los masajes son con ropa,te dan una especie de kimono de algodón que te has de poner y sobre el masajean los músculos.
Con respecto a las compras, Bangkok es increible, encontrareis toda clase de objetos de artesanía en madera y metal, bisuteria, joyeria,tecnologia, sedas, imitaciones de gran calidad de bolsos, relojes,ropa, zapatos...es el "paraiso de las compras", tanto en mercadillos como el de Patpon que es diario y permanece abierto hasta altas horas de la madrugada, el de Chatuchak que solo se celebra en fin de semana y en el encontrareis de todo( dicen que ocupa el espacio de 20 campos de futbol...impresionante),el de Chiang Mai(al norte del pais) que abre por la tarde y esta hasta mas de las 12 de la noche y donde encontrareis imitaciones de todo tipo de ropa de firmas a parte de otros artículos de artesanía local; el mercado de amuletos donde venden todo tipo de figuritas de bronce con las formas de sus dioses protectores,collares,amuletos...son muy supersticiosos y resulta muy curioso perderse por estas callejuelas llenas de olores y fetiches..Y como contrapunto, están también los centros comerciales como el MBK donde en ropa es practicamente imposible que ninguna prenda se adapte a nuestra talla (  la XL de ellos es con una talla 38 española...) y justo enfrente el famoso Siam Parangon un megacentro comercial de lujo donde a parte de las tiendas de lujo es toda una experiencia pararse a observar los estilismos de los clientes locales que resultan ser de los mas "fasion" rayando con lo extrafalario.. 
Una vez que comience el circuito por el llamado "Triangulo de Oro" tendréis todas las visitas incluidas y como opcional normalmente solo os ofrecerán la visita a un campo de cria de elefantes donde vereis a estos hacer equilibrios,dibujos,jugar al fútbol...y como curiosidad comento que en sus tiendas os ofrecerán toda clase de objetos elaborados a partir de los excrementos de estos una vez reciclados..A parte, seguro que os ofrecen llevaros a visitar una fabrica de seda,otra de joyeria y bisuteria,otra de jade y otra de sombrillas (donde si os apetece los decoradores de las sombrillas os pintaran por muy poco dinero un dibujo en algun objeto vuestro,la mochila,la camiseta,el bolso...son lavables y tienen una precision y colorido extraordinario)...suelen ser visitas pactadas para primero ver el proceso de elaboracion y produccion y por ultimo visitar la tienda donde venden los productos (aqui el precio es fijo).

Artículo sobre enlaces interesantes

En este enlace encontrareis informacion sobre el estado real de muchisimos hoteles,gracias a que tienen un apartado donde permiten que los usuarios cuelguen las fotos que ellos mismo han sacado durante su estancia y ofrecen tambien un foro donde cada uno opina sobre cual ha sido su experiencia en dicho hotel.

Ver enlace (...y no olvideis rellenar con los datos del hotel que querais visitar)

Y si buscais ofertas de viajes una de las paginas más completas que muestran todas opciones de viaje y las ofertas de todos los mayoristas os la facilito a traves del siguiente "foto enlace"..

Turquia,Estambul

Lo primero que os quiero decir es que este ha sido uno de los viajes que mas me ha gustado,es un pais sorprendente, lleno de historia y misterio...
Nosotros contratamos un circuito que incluía primero 3dias de estancia en Estambul y después, un circuito de 4 dias que visitaba Esmirna, Bursa,Efeso,Pamukkale y la Capadocia.
En Estambul lo primero que os puedo comentar es que intentéis que os asignen un hotel que sea "céntrico" ya que como estos dias son "libres"(sin guia) podréis hacer las visitas por vuestra cuenta e ir a descansar al hotel en cualquier momento,aunque si no es posible no os preocupeis porque Estambul cuenta con una red de tranvía moderna que funciona estupendamente...
Los sitios céntricos que se pueden visitar en una mañana ya que estan muy cerca unos de otros, son: la Mezquita Azul, Santa Sofia y el Palacio de Topkapi(aquí alquilan un aparato de esos que son una guia personalizada en forma de telefonillo)y a parte en cualquier librillo guia encontrareis una breve explicación de lo que podréis ver...sin tanto dato inútil que dan los guias de cuanto mide cada columna,cuanto pesa la lámpara o cuantos arquitectos participaron en las construcciones...a los 5 minutos ya no recuerdas ni la mitad de lo que han dicho y mas despues de visitar varios monumentos...asi que os diria que no compensa pagar las excursiones opcionales que ofrecen con este recorrido y que suelen costar unos 50€/persona.
Por la tarde o despues de almorzar podeis visitar la Cisterna de Justiniano que también esta allí mismo,son unos depósitos de agua subterráneos bizantinos impresionantes,en una de sus columnas hay un agujero donde la leyenda dice que si metes el dedo pulgar y consigues rotar la mano haciendo un circulo completo se te cumple un deseo...lo encontrareis por la cola de gente esperando a probar la hazaña...;y tampoco os perdáis que al fondo hay unas columnas cuya base son unas cabezas invertidas enormes talladas en la piedra. Si os sobran fuerzas podéis hacer una primera visita al Gran Bazar que esta justo enfrente, aquí encontrareis miles de tiendecitas y miles de vendedores con mil oidos que encuanto os escuchen hablar se dirigirán a vosotros en vuestro idioma primero alagando vuestro pais,hablando de fútbol o piropeándoos si sois mujeres...todo con mucha gracia y encaminado a ofreceros luego su mercancía...recordar que el regateo es fundamental, forma parte de su cultura,incluso si veis que el precio esta marcado ofrecer para empezar algo menos de la mitad...,suelen ser mas baratas las tiendecitas que están mas al fondo, os recomendaría que en una primera visita solo echéis un vistazo y que ya otro dia vayais a hacer las compras.
Por la noche tenéis entre otras opciones, el barrio de Taksim,zona muy moderna y llena de vida donde no olvideis probar los famosos helados turcos y su peculiar forma de servirlos, y también la zona universitaria en Besiktas a orilla del Bósforo donde aparte de un montón de restaurantes hay unos puestos que venden unas exquisitas patatas asadas rellenas al gusto...y se pueden disfrutar de unas preciosas vistas nocturnas del Bósforo y su moderno puente de se ilumina con colores.
Otros sitios para visitar son:

• La Torre de Gálata a la que es mejor subir al atardecer ya que la luz del sol se refleja sobre el Bósforo volviendo sus aguas doradas por eso se le llama "el Cuerno de Oro".
• El palacio Dolmabahçe o el de Beylerbeyi, ambos están bastante alejados y son impresionantes,quizás mas el primero pero cuando nosotros fuimos estaba cerrado por reformas y vimos el de Beylerbeyi.
• El Mercado de las Especias( Bazar Egipcio) cuyos precios son algo mas económicos que en el Gran Bazar aunque tiene mucha menos variedad de artículos.Justo al lado esta la Mezquita Nueva y también la estación central del tranvía.Nosotros pasemos por las callejuelas que están  detrás de este Mercado,llenas de tiendecitas turcas típicas de la vida cotidiana  (no turísticas),incluso vimos tarros enormes llenos de sanguijuelas que vendían por unidades y varias curiosidades mas.
• Un paseo en barco por el Bósforo, el Cementerio donde justo al lado se coge el teleferico que sube al mirador del café Pierre Lotti (el famoso café turco es muy intenso de sabor se debe indicar si se desea azucarado o no en el momento de pedirlo ya que no se puede endulzar una vez hecho ya que la mitad de la taza son posos y solo la parte superior es el liquido a consumir),y todas la mezquitas que deseéis...hay cientos.
• Un Hamman o baño turco, uno de los mas famosos es Cemberlitas esta situado junto al Gran Bazar. 

Luego una vez comienza el circuito ya tenéis guía y este os acompañará, explicará y aconsejará sobre cualquier duda, eso si os diría que Efeso es impresionante mucho mejor que Afrodisias( por si os ofrecen escoger entre una u otra visita),que en Pamukkale a no ser que vayais a primera hora de la mañana no podreis pisar, eso sin sin calzado,en las preciosas cascadas de cal y que el espectáculo de Derviches danzantes opcional que suelen ofertar en medio del circuito merece la pena verlo.
Como consejillos finales que seguro que ya sabreis es que solo debeis beber agua embotellada incluso comprobad que el agua que os sirven en los restaurantes esta precintada (no olvideis llevar antiarreico),que regateeis mucho incluso si el precio esta marcado,y que si os ofrecen piezas antiguas en algun mercadillo local cuidado que esta prohibido y la multa es de infarto,muchas veces los mismos vendedores pasan informe a la policia de quienes lo han adquirido... 

Egipto,El Cairo

       Una cosa a tener en cuenta es que aunque El Cairo parezca caótico es bastante seguro,a los turistas les cuidan mucho así que por la calle lo único a lo que hay que acostumbrarse y ver como normal es que miraran a las mujeres con auténtico descaro,pitaran los coches al verlas pasar,incluso los niños entran en este juego...jajaja, pero de ahí no pasa a mas,nadie se propasa...

       En el Cairo las visitas imprecindibles son las  Pirámides y la Esfinge de Giza, el Museo Arqueológico , la Ciudadela de Saladino, el mercado o bazar de AlKalili y el barrio Copto que son los católicos ortodoxos(la iglesia "Colgante") ,como opcional esta el cementerio donde entre las magestuosas tumbas malviven muchas familias de egipcios a cambio del mantenimiento de estos mausoleos (nosotros no fuimos..)

      Os voy a dar algún consejillo, todo lo oficial cierra a las 5 de la tarde,museos,Ciudadela...ojo al organizar los planes para las tardes..; si tenéis carnet de estudiante e insistís os cobraran la mitad de las entradas; donde digan prohibido fotos no os la juguéis ponen multa y es grave,a unos amigos nuestros les costo 30€ el soborno a los guardas para que no llamasen a la policía..; en la visita a Giza,donde se sacan las fotos a la Esfinge hay unas niñas que si les das 10 libras de propina te colocan en unas poses superdivertidas que en perspectiva quedan genial...y sobre todo,regatead,regatead y regatead....hasta por el precio del agua...es cansino pero funcionan así. 

      Respecto a las cenas con espectáculo,no fuimos a ninguna,lo que si que hay es un restaurante giratorio en el hotel Grand Hyatt,la cena debe costar sobre 150€ y es escasilla,pero creo que se puede ir a tomar algo y ver las vistas que son espectaculares,preguntad al guia... 
      Para las compras tenéis en el Cairo la famosa tienda de Jordi(buscad en Google) tiene los mejores precios de Al kalili(gran bazar o mercado) todo esta marcado con lo que vale y te evitas regatear durante horas,hablan perfecto castellano e incluso catalán,a la tienda de Jordi es mejor ir por la mañana ya que esta recién repuesta de todo y luego por la tarde se llena de grupos de turistas y apenas queda de nada...;allí encuentras relojes de imitacion(4€),perfumes o esencias típicas egipcias,bisutería en plata,todo tipo de recuerditos,sandalias,lámparas de latón,artesanía....en serio que merece la pena...por ejemplo,te llevan siempre a visitar el "museo del papiro" o al "de las esencias"...,un botecito de esencia en  el museo(casi siempre es en Asuan donde nos ofrecen esta visita)cuesta al cambio 20€,en Jordi el tamaño gigante vale 7€...con respecto a los papiros si os encapricháis de alguno en el museo valorar que después puede que no encontreis el mismo dibujo en otro sitio...a nosotros nos contó otra pareja que ya habían ido mas veces que el guia se lleva el 60% del precio en su comisión...pero lo dicho,si os gusta mucho...regatear a lo bestia y sobre todo, lo mejor es NO MOSTRAR DEMASIADO INTERÉS...son ellos los que insisten sobre todo cuando ven que el grupo acaba la visita...

       Ah! en el barco donde hareis el crucero por el Nilo se suele hacer una fiesta de disfraces egipcios así que si tenéis ya ropa del tipo  llevadla o sino os comprais en algún sitio los trajecitos porque luego "casualmente" os los venderan en el barco por mas del triple de su precio...

        Las propinas es otro tema importante ya que los egipcios que se dedican a vivir del turismo son unos "jetas " que piden propina por y para todo,el barco,el guia,el que lleva las maletas,el conductor...son RECOMENDABLES,NO obligatorias,  vamos que si estáis agusto o porque os apetece la dais,nada de que os la exijan como algo obligatorio...incluso en el barco,ellos tienen establecido que todo lo que se recaude como extra de propinas es un complemento del sueldo de los empleados(las reparten entre todos,claro con categorías...),un guia muy noble nos explicó que lo que se ha de dar son 20 libras por persona y día (1€ son 7libras,así que son 2.8€ que redondearemos en 3€ para hacer mas facil el calculo..),con lo cual por 3 dias de crucero son unas 120 libras por pareja(18€) y esa cantidad es lo que pagará el guia por vosotros si le dais a él el dinero...pero os pedirá 25€ o 35€ o incluso 50€ por persona según  vea lo ricos que parecéis jajaja en serio,son así...os explico todo esto para que entendáis que la diferencia de dinero entre lo que dais y los 18€ que  él entregará al barco SE LA QUEDAN ELLOS..de ahí su interés por decir que es obligatoria...por cierto,luego también os pedirá otra propina para él...si si, por pedir que no quede...nosotros dijimos que las daríamos al final en el barco como hacen los extranjeros alemanes y americanos, que piden unos sobres blancos que te dan en la recepción y allí meten la cantidad que consideran,así que insistid en que ya sabéis como va el tema y que la entregareis en el barco... 

       El dinero llevazlo en € y allí cambiáis a libras así sale mejor, cuesta igual en los hoteles que el banco,eso si ojo con el pago con tarjeta,curiosamente la vuestra no va a funcionar...jajaja en casi todos los sitios para evitar las comisiones del banco no pagan las cuotas anuales a Masterd Card o Visa con lo que la conexion da fallo y tu te que das con cara de pero si esta tarjeta jamas me dio problemas...así que contad con suficiente efectivo(en todos los hoteles y barcos hay caja fuerte gratis). 

       Respecto a las visitas fuera del Cairo y que no suelen entrar en el precio del viaje esta la de Abu Simbel,es precioso y si que merece la pena ir,eso si allí en verano hay mas de 50grados(imprescindible gorro y agua).Luego tambien suelen ofrecer otra visita al "poblado Nubio"que nosotros no hicimos  aqui el "fuerte" es que a parte de ver el poblado, te puedes bañar en el Nilo y ver cocodrilos  pequeñitos de verdad ,en el Nilo ya no quedan y aunque digan que los veras a lo largo del crucero por el rio no es cierto,y tambien fuera del programa ofertan varias visitas nocturnas a las ruinas de distintos templos...sobre lo cual os diré que vista una vistas todas...salvo que tengais especial capricho en ver algun templo el "espectaculo de luz y sonido" suele ser muy normalito y lo que debeis preguntar siempre es en que idioma lo van a explicar...
       No os olvidéis de meter en vuestra maleta el Fortasec(antidiarreico) para la maldición de "Tutancagon"...(en los barcos del Nilo venden tambien un extracto de hierbas que dicen que corta la diarrea..),un antitérmico para la fiebre, repelente de mosquitos para la noche...y si vais en pleno verano los gorros son imprescindibles y beber mucha agua,cada vez que os convoquen a una visita no olvideis llevar una botella de agua...

Espero todos estos consejillos os sirvan para disfrutar mas a fondo del viaje por este pais fascinante,hasta pronto...